La alcaldesa de Archena, Patricia Fernández, defiende incorporar los tratamientos termales a la sanidad pública
El Balneario de Archena ha acogido este jueves el XIX Encuentro y Asamblea de Villas Termales de la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP), bajo el lema "Territorios del agua: la fuerza del termalismo en red". La jornada ha reunido a un centenar de personas en las mesas redondas y actividades organizadas en torno a la Asamblea.
La alcaldesa de Archena, Patricia Fernández, ha dado la bienvenida a los asistentes como representante de la ciudad anfitriona. En la apertura institucional han intervenido también Cristina Montalvá, directora general de Igualdad y Políticas Locales de la FEMP, y Luis Menor, presidente de la Diputación de Ourense y de la Red de Villas Termales.
"Bienvenidos a Archena. Bienvenidos a vuestra casa", ha expresado Fernández, quien ha agradecido a la FEMP y a Luis Menor la elección del municipio como sede del encuentro. La alcaldesa ha vinculado esa decisión al trabajo conjunto del Ayuntamiento y el Balneario en los últimos años y ha situado el termalismo en el centro de la actividad económica y social de Archena.
Fernández ha respaldado la propuesta de Luis Menor de incorporar los tratamientos termales a las carteras de servicios sanitarios estatal y autonómica. La alcaldesa ha defendido que la Red estudie esta iniciativa y ha afirmado que su incorporación sería "un revulsivo importantísimo" para Archena, el Balneario y la población.
Fernández ha destacado que el Balneario de Archena registró 180.000 pernoctaciones en 2025 y aumentó su facturación en más de dos millones de euros. También ha cifrado por encima del 6 % el crecimiento estimado del turismo deportivo en el municipio. La alcaldesa ha vinculado la actividad termal a la generación de empleo y ha situado la tasa de paro de Archena en torno al 6 %, por debajo de las medias regional y nacional.
Durante su intervención, la alcaldesa ha reclamado una Red de Villas Termales "fuerte, activa, ambiciosa" que reivindique el lugar del termalismo en las políticas públicas de turismo, salud, bienestar y desarrollo territorial. "Invertir en termalismo no es invertir únicamente en turismo: es invertir en salud, en cohesión territorial y en oportunidades para nuestros ciudadanos", ha afirmado.
Luis Menor: "Es absolutamente extraordinaria la colaboración público-privada en el municipio"
Por su parte, Luis Menor ha agradecido la acogida de Archena y ha calificado de "absolutamente extraordinaria" la colaboración público-privada en el municipio. El presidente de la Red ha destacado las iniciativas punteras del Balneario y la implicación directa del Ayuntamiento en el desarrollo del termalismo. A su juicio, el trabajo conjunto de ambas entidades puede servir de referencia para otros municipios.
La primera mesa redonda, titulada "Colaboración público-privada para generar valor en el territorio", ha estado moderada por Teresa Pacheco, presidenta de la Asociación Iberoamericana de Termalismo y Bienestar y directora de la revista 'Tribuna Termal'. En ella han participado Javier Soto, gerente de Grupo Caldaria; Rogelio Martínez, gerente de Expourense y Termatalia; y Brígite Bazenga, presidenta ejecutiva de Termas de Chaves, en Portugal.
La investigación y la innovación han centrado la segunda mesa, "Del dato a la evidencia: investigación, universidades e innovación". Moderada por el catedrático Alfonso Barrós Loscertales, ha contado con Agustín Martínez Molina, coordinador general de Estudios del IMSERSO; Mari Paz Such Climent, investigadora de la Universidad de Alicante; y Alejandro Monroy, médico del Balneario de Archena.
El programa ha incluido, además, un taller práctico sobre las barreras jurídicas y las vías para desarrollar proyectos termales municipales, impartido por Sofía Salgado, de la Universidad de Vigo.
Tras las sesiones de debate se ha celebrado la XIX Asamblea General de la Red de Villas Termales, presidida por Luis Menor. Esta reunión, de carácter interno, ha estado reservada exclusivamente a los asociados de la Red. En la misma se ha aprobado el plan de trabajo para los próximos meses y se han definido las líneas estratégicas para seguir posicionando a las Villas Termales de la Red como referentes en bienestar, sostenibilidad y turismo de calidad.
En la Asamblea se ha aprobado el plan de trabajo para los próximos meses y se han definido las líneas estratégicas para seguir posicionando a las Villas Termales de la Red como referentes en bienestar, sostenibilidad y turismo de calidad.
Fernández ha agradecido el impulso que la Red ha dado al termalismo en los últimos tres años y ha defendido que los 77 municipios y diputaciones que la integran colaboren en proyectos comunes.
La programación de la jornada se completa con experiencias termales en el Balneario y una ruta cultural por el municipio que incluye la visita al Centro de Interpretación Etnográfico del Palacete de Villa Rías.
