La genetista Encarna Guillén, el cineasta Primitivo Pérez y el compositor Pedro Contreras reciben las primeras Distinciones Honoríficas Cruz de Malta
El histórico Palacete de Villa Rías inicia una nueva etapa como Centro de Interpretación de la Etnografía de Archena, tras una actuación que ha supuesto una inversión superior a 300.000 euros procedentes de fondos europeos del Plan de Sostenibilidad Turística en Destino (PSTD).
La alcaldesa de Archena, Patricia Fernández, y la consejera de Turismo, Cultura y Deportes, Carmen María Conesa, han inaugurado este nuevo espacio, concebido para preservar y divulgar la historia, las tradiciones y las raíces del municipio y, al mismo tiempo, convertirse en un nuevo recurso turístico que complemente la oferta termal y contribuya a atraer visitantes durante todo el año.
"Recuperar el Palacete de Villa Rías supone mucho más que poner en valor un edificio histórico: significa recuperar nuestra memoria, nuestras raíces y la historia de las personas que han construido Archena generación tras generación", ha señalado Patricia Fernández.
El centro realiza un recorrido por la identidad de Archena a través de su historia, agricultura, esparto, gastronomía, tradiciones, fiestas, patrimonio y cultura, con especial protagonismo para el agua y la tradición termal. El espacio incorpora tecnología 360°, realidad virtual, contenidos audiovisuales y experiencias inmersivas, además de un nuevo punto de información turística.
La gastronomía, la tradición conservera, la agricultura, el paisaje y las principales celebraciones del municipio también tienen su espacio, con especial protagonismo para los Moros y Cristianos, las Alfombras de Sal del Corpus Christi y la Semana Santa.
Precisamente, el acto de inauguración ha servido también para reconocer públicamente a empresas y colectivos de Archena que, generación tras generación, contribuyen a mantener vivas estas tradiciones y a transmitirlas a los más jóvenes. El Ayuntamiento ha querido poner en valor así el papel de quienes, desde diferentes ámbitos, mantienen la cultura popular, las costumbres y las manifestaciones que forman parte de la identidad del municipio.
Este reconocimiento conecta directamente con el espíritu del nuevo Centro de Interpretación, que no solo conserva objetos y recuerdos, sino que pone en valor a las personas, asociaciones, empresas y colectivos que mantienen viva la historia de Archena y garantizan que sus tradiciones sigan pasando de padres a hijos.
La alcaldesa ha destacado que el proyecto permite "convertir nuestro patrimonio en una nueva oportunidad para el futuro" y forma parte de un PSTD de 3,2 millones de euros financiado con fondos europeos, dentro de una estrategia que ha permitido a Archena movilizar más de 10 millones de euros de financiación europea.
Cruces de Malta: Primitivo Pérez, Encarna Guillén y Pedro Contreras
El acto de inauguración coincidió con la entrega de las primeras Distinciones Honoríficas Cruz de Malta, un reconocimiento creado por el Ayuntamiento para distinguir a personas que han destacado por su trayectoria profesional y mantienen una especial vinculación con Archena.
La genetista e investigadora Encarna Guillén, el cineasta Primitivo Pérez y el compositor musical Pedro Contreras han sido los tres primeros galardonados con esta distinción, que se entregará cada 11 de septiembre, Día de Archena, en recuerdo de la Carta de Población otorgada a la localidad por la Orden de San Juan en 1462.
Sus nombres quedarán además vinculados de forma permanente al Palacete de Villa Rías como reconocimiento a tres trayectorias que, desde la medicina y la ciencia, el cine y la cultura y la música, han llevado el nombre de Archena más allá del municipio.
Patricia Fernández ha subrayado que los tres distinguidos representan "talento, trabajo, constancia y unas raíces que conducen hasta Archena" y ha agradecido que hayan llevado siempre consigo el nombre de su municipio.
Villa Rías recupera su protagonismo
La apertura del centro supone también la recuperación de uno de los edificios históricos más singulares de Archena. El Palacete Villa Rías fue construido a finales del siglo XIX como villa de descanso de los Vizcondes de Rías, en pleno desarrollo del turismo termal vinculado al cercano Balneario de Archena.
De carácter ecléctico y rodeado originalmente de amplios jardines, el inmueble ha estado ligado durante décadas a la vida social y cultural del municipio y ha tenido diferentes usos, entre ellos centro educativo, hogar del pensionista, biblioteca y Museo del Esparto. Desde 1976 albergó además una biblioteca vinculada a la Delegación Local de Juventud, donde se desarrollaron iniciativas como la conocida 'Expo 77 JUVAR'.
Ahora, el edificio recupera su función como espacio público y cultural, con un proyecto que combina patrimonio, innovación y turismo.
Una nueva puerta de entrada turística
El Centro de Interpretación incorpora en su planta de acceso un espacio de recepción e información turística que permitirá orientar a los visitantes hacia otros recursos del municipio y conectar Villa Rías con las rutas culturales, patrimoniales, naturales y gastronómicas de Archena.
El nuevo equipamiento pretende convertirse así en un punto de partida para descubrir Archena más allá de su oferta termal, ampliando la experiencia de quienes visitan el municipio y poniendo en valor sus recursos culturales, naturales, gastronómicos y patrimoniales.
La recuperación de Villa Rías se integra en la estrategia municipal de diversificación turística, que apuesta por nuevos recursos vinculados a la cultura, la historia, la gastronomía, la naturaleza y las tradiciones locales.
El Palacete Villa Rías recupera así, su protagonismo como espacio público y cultural y se incorpora a la oferta turística de Archena como un nuevo recurso para vecinos y visitantes.
